乐进骁果，能否战胜关羽？

建安十四年（209）冬至建安十七年（212）秋，荆州地区的战事即由乐进主持。建安十七年（212）秋，乐进东调，由曹仁继任荆州战区主将。

关于这次曹魏荆州主将的调动原因，如果仔细分析某些历史线索，则会发现乐进的离任很有可能与当地战事的进展情况具有密切联系。三国的有关史实反映，曹魏（及后来的西晋）对待边镇守将的人选相当慎重，如果胜任职务而且战绩突出，往往是继续留任，通常不会轻易撤换。例如张辽、满宠守合肥，郭淮屯驻陇右，司马懿、羊祜镇荆州。这样做的好处很明显，留任的守将熟悉当地战况，屡有胜绩则使敌人畏惧，有利于边陲形势的稳定。除非是其他地区战况紧迫，需要调动他去救急，或是年老体衰后回朝退休致仕。

乐进调往东线后留驻合肥，明显是降职使用。他原来统领一州军务，负责重要的战区，帐下军队应有数万。而据《三国志》卷17《魏书·张辽传》的记载，“太祖既征孙权还，使辽与乐进、李典等将七千余人屯合肥。”其兵力总共不过数千，乐进还是担任副职。另外，曹操曾为合肥守军留下作战指令“若孙权至，张、李将军出战，乐将军守，护军勿得与战。”从中可以看出，曹操认为乐进不擅野战，故命令其留守城池，这很可能是与他在荆州作战的表现不佳有关。

建安十七年（212）乐进离任前在青泥与关羽作战。此次作战，关羽是为了夺取扬水入沔之口，以便控制汉江航道，利用水军由江陵北伐襄阳。在襄樊之役中，关羽率领大军水陆并发，畅行无阻，直达前线，未曾在途中受到曹魏兵马的抵抗。这说明江陵经过当阳、宜城到襄阳的荆襄道被蜀汉势力控制，曹魏方面没有在沿途设置防备，所以任由关羽步骑进抵襄阳城下，并渡过汉水围攻樊城。这也从侧面反映乐进在青泥等地的作战以失败告终。

再者，乐进担任荆州战区主将时屯驻襄阳，而曹仁继任后，屯樊城。从曹仁不敢据守襄阳看，很可能是该城在汉江以南，而航道被蜀汉舟师控制，背水作战乃兵家之大忌。

总之，种种迹象表明，乐进调离荆州的原因很可能是由于他作战失败，致使当地战局发生扭转的缘故。如此看来，乐进虽然以骁果显名，但对上关羽还是略逊一筹。